《午夜禽兽》再也没有走出这个阴影,而是扎进了伸手不见五指的黑夜:在Spencer Yan孤独摸索新的前进方向期间,《女神异闻录5》(Persona 5)的英文版发售并风靡一时,他在苦海中死死抓住了这盏明灯……可惜姿势不是很美观。
在2016年底宣布“换血”之后,Spencer Yan一直在试图为《午夜禽兽》增加视觉小说(Visual Novel)成份的比重,而受到《女神异闻录5》的“启发”则令他开始琢磨“日常生活模拟”(life simulation)的重要性……可以想象那些因为是《迈阿密热线》死忠才对此保持关注的玩家的表情。更要命的是在同一时期,他突然开始以描图的精度“效仿”副岛成记的美术作品,连游戏的UI都开始赶《女神异闻录5》的时髦……而游戏的“开发进度”就耽误在了这些对开发者而言至关重要,对一部分关注者而言毫无意义的事情上。
2017年5月,《午夜禽兽》被更名为《午夜禽兽:爱忘录》。这标志着整个项目已经与最初的方向背道而驰,对于那些仍然渴望《迈阿密热线》续作的玩家而言,这个不伦不类的“Persona混血”已经超出了“抗议”的界限,一部分人心灰意冷地选择了不再回头,而另一部分留下的人只剩一件事可做:追着Spencer Yan黑。
至此,《午夜禽兽》彻底陷入了开发者与关注者互动的恶性循环,Spencer Yan走到哪里,战火就烧到哪里,反对他的人在骂,支持他的人在骂反对他的人——总之只有一片骂声。在这样的窘境中,项目终于走到了尽头。
关于《午夜禽兽》残留的遗产与个人事业的未来,Spencer Yan表示他会利用部分《午夜禽兽》的素材打造一款新作:《殉道者约翰释经》(The Exegesis of John the Martyr)。但这部作品与《午夜禽兽》的游戏体验将会大不相同——“不同到了我甚至无法把它当成游戏对待的程度”。他有意为之,目的就是疏远那群《午夜禽兽》的粉丝。“我不会再为别人开发游戏了,只是为了我自己。”对于这个新项目,他的愿望是:“就算这个项目永远不对外发布,只要能以令自己满意的方式完成它,我就会心满意足。”
在2015年公布《午夜禽兽》之前,Spencer Yan曾参与过另一部《迈阿密热线》Mod“重播”(Redail)的开发,在没受到外界压力的情况下,该团队最终因内部成员不和而解散。与游戏本体的高人气相比,《迈阿密热线》的Mod开发群体显得相当不争气,至今仍然没有什么略成规模的Mod平安度过试玩阶段。在为数不多的同人作品中,我推荐完成度相对较高的《迈阿密半条线》(Half-Line Miami)——顾名思义,这是《迈阿密热线》与《半条命》(2)的奇妙合体。